Auteur : Tanja Walser Tanja Walser
Long COVID recovery can feel like a marathon without a finish line. With fluctuating symptoms, fatigue that doesn’t go away with rest, and a frustrating lack of answers, it’s no wonder so many people feel overwhelmed. While much of the focus understandably falls on physical healing – nutrition, pacing, gentle movement – there’s a powerful and often underestimated piece of the puzzle: stress management. Managing stress isn’t a “nice to have” add-on. It’s a central pillar of your healing process.
Dans ce billet, nous verrons comment le stress chronique affecte l'organisme pendant la convalescence COVID longue, pourquoi il est plus important que jamais de donner la priorité au repos et à la régulation du système nerveux, et quelques stratégies douces et réalistes pour vous aider à réduire le stress et à soutenir la capacité de votre organisme à guérir.
La boucle stress-symptôme
If you’re living with Long COVID, you’re likely familiar with the boom-and-bust cycle: a few better days followed by a crash that sets you back. Stress – whether emotional, physical, or environmental – can play a big role in triggering these crashes.
Lorsque nous sommes stressés, notre corps se met en mode "combat ou fuite" et libère des hormones comme le cortisol et l'adrénaline. Cette réaction est utile sur le court terme, mais lorsque le stress est chronique, il devient nocif. Le stress persistant maintient l'organisme dans un état d'alerte élevé, empêchant la guérison en profondeur qui se produit pendant le repos et la réparation.
For those in Long COVID recovery, this stress response can worsen fatigue, brain fog, sleep problems, and even pain. The body stays locked in survival mode, prioritising immediate threats over long-term repair. That’s why calming the nervous system – gently and consistently – can be one of the most impactful things you do.
Pourquoi la gestion du stress est essentielle à la guérison à long terme du COVID
The nervous system acts like the body’s internal switchboard, constantly sending and receiving signals. In chronic illness, this communication gets disrupted. Long COVID seems to dysregulate multiple systems at once – including the immune system, autonomic nervous system, and endocrine system. Stress intensifies this disruption.
Voici comment le stress influe sur le rétablissement de Long COVID :
- L'inflammation augmente : Le stress chronique favorise les processus inflammatoires, qui sont déjà élevés chez de nombreuses personnes atteintes de COVID long.
- Sleep quality declines: Stress makes it harder to fall and stay asleep – robbing your body of one of its most important healing tools.
- Les problèmes digestifs s'aggravent : le stress nuit à la digestion et à l'absorption des nutriments, ce qui empêche l'organisme d'obtenir ce dont il a besoin pour réparer les tissus et réguler les hormones.
- Energy production suffers: Mitochondria – the powerhouses of your cells – don’t work well under chronic stress, contributing to the crushing fatigue so many experience.
Il ne s'agit pas d'éliminer tout le stress (c'est impossible, et la pression exercée pour y parvenir peut accroître le stress !) Il s'agit plutôt de trouver des moyens de faire passer doucement votre système nerveux à un état de repos et de digestion, où la guérison a plus de chances de se produire.
Le stress dans la vie réelle
Le stress n'est pas toujours dramatique. Il se manifeste souvent de manière subtile mais persistante : on réfléchit trop, on recherche constamment des symptômes, on s'inquiète de l'avenir, on s'épuise pour répondre aux exigences quotidiennes.
Si l'une de ces situations vous semble familière, vous n'êtes pas seul :
- Vous vous sentez coupable de vous reposer
- Vous craignez de ne pas en faire "assez" pour vous rétablir
- Vous ressentez des tensions dans votre corps pendant la majeure partie de la journée.
- Votre esprit s'emballe lorsque vous essayez de dormir
- Vous vous sentez souvent fragile ou dépassé sur le plan émotionnel.
Rien de tout cela n'est un signe d'échec. Ce sont des signes que votre système nerveux fait des heures supplémentaires. La bonne nouvelle ? Vous pouvez commencer à le calmer, même par de petites actions.
Calmer votre système nerveux : Qu'est-ce qui aide vraiment ?
You don’t need to overhaul your life or spend hours meditating to make a difference. In fact, small, consistent actions are often more effective – and sustainable – than dramatic changes. Here are some nervous-system-friendly practices that support Long COVID recovery:
1. Un travail respiratoire sûr et apaisant
Try breathing out longer than you breathe in – for example, inhale for 4 counts, exhale for 6. This activates the parasympathetic nervous system (the calming part of your nervous system) and can help bring your body out of stress mode.
Même 2 ou 3 minutes, plusieurs fois par jour, peuvent être utiles.
2. Frontières avec l'information
It’s easy to fall into research spirals when you’re looking for answers. But consuming too much information – especially when it’s conflicting or alarmist – can spike anxiety and worsen symptoms. Set time limits on symptom research, or take breaks from social media and forums if they leave you feeling drained.
3. Rituels d'apaisement
Trouvez quelques éléments qui vous réconfortent vraiment et répétez-les souvent. Il peut s'agir d'un bain chaud, d'une tisane préférée, d'une musique douce ou d'une émission de télévision familière. Les rituels aident votre cerveau à se sentir en sécurité grâce à la répétition et à la familiarité.
4. La nature, même à petites doses
Spending time in nature – even just sitting in a garden or watching trees through a window – can regulate the nervous system. If you’re too unwell to go out, try listening to nature sounds or watching calming nature videos.
5. L'enracinement par les sens
Prenez conscience de votre corps en utilisant le toucher, la vue, le son ou l'odorat. Par exemple, tenez une pierre lisse, sentez la texture d'une couverture ou inhalez une huile essentielle apaisante comme la lavande. Ces expériences sensorielles vous aident à vous ancrer dans le moment présent et à libérer le cerveau du stress.
6. Compassion de soi
One of the most healing practices is being kind to yourself. Long COVID recovery is not linear. There will be setbacks. Instead of beating yourself up, practice gentle acceptance: “I’m doing the best I can with the energy I have today.”
Et si vous êtes trop fatigué pour soulager votre stress ?
That’s okay. Many stress management strategies can be adapted to your energy levels. If even meditation feels like too much, try “non-doing” – simply lying down in a quiet space with no expectations. Let your body rest without a goal. That in itself is powerful.
Une vue d'ensemble : Créer la sécurité
At the heart of all stress reduction is this question: “How can I help my body feel safe?”
Your body can’t heal when it’s bracing for a threat. Long COVID already puts it on high alert. Each moment you offer it a cue of safety – whether through a soothing sound, a loving thought, or a moment of rest – you’re nudging it toward repair.
Stress management isn’t separate from Long COVID recovery. It is recovery. It’s the fertile soil in which your healing can take root.
If you’re navigating the ups and downs of Long COVID recovery, remember that your body is trying – every single day – to find balance again. Reducing stress isn’t about doing more. It’s about doing less, more gently, and more intentionally.
Commencez doucement. Une respiration apaisante. Une sieste sans culpabilité. Un mot gentil envers vous-même. Au fil du temps, ces moments s'accumulent.
Vous n'êtes pas brisé. Vous êtes en train de guérir.
If you’re curious about how functional medicine health coaching could help in your own Long COVID recovery, Tanja offers a free 20-minute conversation to explore what next steps might feel most supportive for you. Click here to book a time that suits you.
